Polacy w piątek pokonali Węgrów 70:60, ale nie było to łatwe spotkanie. Po pierwszej połowie naszej drużynie brakowało siedmiu punktów do remisu, ale przełamanie przyszło w kolejnych kwartach. Atak znacznie się poprawił, a zespół odnalazł swój rytm. Duża w tym zasługa rezerwowych (m.in. świetnego tego dnia Michała Sokołowskiego), ale również lidera, czyli Mateusza Ponitki (zanotował 17 punktów i 7 zbiórek).
Pierwszy mecz w kwalifikacjach ma za sobą również Litwa. Mecz tej ekipy z Kosowem był podobny do starcia Polaków z Węgrami. Pierwsza połowa była wyrównana i dopiero w trzeciej kwarcie zespół trenera Dainiusa Adomaitisa zbudował przewagę - ostatecznie wygrał na wyjeździe aż 99:61. Najlepszym strzelcem był Adas Juskevicius z 16 punktami.
Ekipa trenera Mike’a Taylora po raz ostatni spotkała się z Litwą w sierpniu - w meczu towarzyskim rozgrywanym w Kłajpedzie. Wtedy rywale zwyciężyli minimalnie - tylko 59:58. Trzeba jednak podkreślić, że była to inna drużyna, bo grali tam m.in. zawodnicy z NBA: Jonas Valanciunas i Mindaugas Kuzminskas. Teraz ich zabraknie, ale będą inne znane twarze. Kibice Polskiej Ligi Koszykówki pamiętają chociażby Sarunasa Vasiliauskasa i Eimantasa Bendziusa.
Dla obu drużyn najbliższy mecz nie będzie łatwy, również z powodu… braku czasu na przygotowania. Obie ekipy mają go równie mało - zaledwie 48 godzin.
- Podejrzewam, że reprezentacja Litwy też nie jest w 100 procentach przygotowana na to spotkanie. Chodzi o to, żeby złapać ich w takim momencie i grać twardo przez 40 minut. Ostatniego lata graliśmy z nimi w Kłajpedzie - wtedy pokazaliśmy, że jesteśmy w stanie rywalizować z takim zespołem jak równy z równym - mówił po piątkowym spotkaniu Tomasz Gielo.
Początek spotkania Litwa - Polska w niedzielę o godz. 18.30. Transmisja w TVP Sport.
Terminarz kwalifikacji do MŚ w Chinach:
24 listopada 2017 r.: Polska - Węgry 70:60
26 listopada 2017 r.: Litwa - Polska (Kłajpeda)
23 lutego 2018 r.: Polska - Kosowo
26 lutego 2018 r.: Węgry - Polska
28 czerwca 2018 r.: Polska - Litwa
1 lipca 2018 r.: Kosowo - Polska
