Zespół prowadzony przez trenera Mike’a Taylora w pierwszym spotkaniu z Kosowem we Włocławku w lutym wygrał aż 90:62. Świetnie grał wtedy przede wszystkim Karol Gruszecki, który zdobył 18 punktów. Dodatkowo Mateusz Ponitka dołożył 15, a Aaron Cel 13 punktów. Tych zawodników zobaczymy w składzie kadry również w Prisztinie.
Najlepszym strzelcem rywali niezmiennie jest Dardan Berisha. Były reprezentant Polski doskonale znany jest z tego, że potrafi zdobywać punkty seriami. Z pewnością to na nim skupiać się będzie defensywa naszego zespołu. Trzeba jednak podkreślić, że Kosowo nie ma już szans na awans do następnej fazy kwalifikacji.
- Do Kosowa jedziemy po zwycięstwo. W meczu z Litwą do pewnego momentu walczyliśmy jak równy z równym, więc pokazaliśmy, że jesteśmy dobrze przygotowani fizycznie. Mamy dobre nastawienie mentalne. Awans mamy już zapewniony, ale na tym etapie liczy się każda wygrana, więc stawiamy przed sobą konkretny cel - mówi przed meczem Łukasz Koszarek.
Do kolejnej fazy kwalifikacji awansują trzy najlepsze drużyny z każdej grupy. W drugim etapie będziemy mieli tylko cztery sześciozespołowe grupy - wyniki ze wszystkich poprzednich meczów zostaną zachowane. “Polska” grupa łączy się z grupą D, gdzie grają Włochy, Rumunia, Holandia i Chorwacja.
Kolejne spotkania zostaną rozegrane we wrześniu, listopadzie i grudniu 2018 roku (mecze w Polsce ponownie odbędą się w ERGO ARENIE w Gdańsku) oraz w lutym 2019 roku. Do Mistrzostw Świata zakwalifikują się po trzy najlepsze drużyny w grupie (łącznie 12 zespołów z Europy).
Skład reprezentacji Polski na mecz z Kosowem:
#1 Maciej Lampe, Qingdao Eagles (Chiny)
#3 Michał Sokołowski, Rosa Radom
#5 Aaron Cel, Polski Cukier Toruń
#9 Mateusz Ponitka, Iberostar Teneryfa (Hiszpania)
#11 Marcel Ponitka, Asseco Gdynia
#12 Adam Waczyński, Unicaja Malaga (Hiszpania)
#15 Kamil Łączyński, Anwil Włocławek
#21 Tomasz Gielo, Divina Seguros Joventut (Hiszpania)
#33 Karol Gruszecki, Polski Cukier Toruń
#34 Adam Hrycaniuk, Stelmet Enea BC Zielona Góra
#44 Dominik Olejniczak, Ole Miss (Stany Zjednoczone)
#55 Łukasz Koszarek, Stelmet Enea BC Zielona Góra
Terminarz kwalifikacji do MŚ w Chinach:
24 listopada 2017 r.: Polska - Węgry 70:60
26 listopada 2017 r.: Litwa - Polska 75:55
23 lutego 2018 r.: Polska - Kosowo 90:62
26 lutego 2018 r.: Węgry - Polska 64:57
28 czerwca 2018 r.: Polska - Litwa 61:79
1 lipca 2018 r., godz. 20.30 (Prisztina): Kosowo - Polska
